Балкан започна с успех плейофите в Националната баскетболна лига
Балкан започна с важен успех плейофите в Националната баскетболна лига. В първия четвъртфинален сблъсък тимът на Небойша Видич надигра като домакин Академик Пловдив с 80-73 и поведе с 1-0 в серията, в която се играе до две победи от три мача.
Вторият мач е в петък (6 май) от 19:00 часа в Пловдив.
Балкан започна агресивно двубоя и поведе с 12-6 в началото на първата част. Силно включване в атака до този момент имаше Дерик Маркс, който вкара половината от точките на тима. Силно присъствие имаше и под коша на Митко Димитров, който играеше с пет шева на окото, след като получи аркада в последния мач в Израел. Последва таймаут за Янков, след който Бачев вкара първата тройка за гостите, за да намали до 3 точки при 12-9. Постепенно Балкан поведе в резултата и въпреки че за момента направи 10 разликата в края (23-13), след първия период Академик намали до 8 точки при 25-15. Балкан стреляше добре от средно разстояние и от фаула, но бе 0/9 от тройката през това време.
Титков даде начало на втория период с тройка, за да доближи своите на 5 точки при 23-18. Балкан изпусна няколко пъти в отвените атаки, а пловдивчани направиха серия 7-0, за да се доближат на три точки. Важно включване на Крис Минков в този момент увеличи на няколко пъти преднината на балканци. 15 минути след началото на двубоя Балкан вкара първа тройка от 10 опита, дело на Крис Минков. Разликата се запази около 7,8 точки, а нова точна стрелба на Минков направи за първи път преднината на домакините 12 при 38-26, 3:31 минути преди края на периода. Балкан направи ударна серия 13-2 в края на периода, за да поведе за момент с 16 точки. На почивката разликата остана 11 точки – 45-34. Нашите имаха предимство в борбите – 24-14 на почивката.
Второто полувреме започна ударно за пловдивчани, които направиха важна серия 10-3. Гостите бяха водени от Тони Гуджино, който вкара две тройки поред, за да доближи своите само на 3 точки при 48-4 за по-малко от 4 минути. Постепенно Балкан подобри играта си в атака и за по-малко от 2 минути направи разликата отново над 10 – 57-45. С добро включване на Грозев и Маркс, „зелените“ отвърнаха на натиска на Академик със серия 9-0. В последните 3 минути на периода обаче Балкан имаше само един кош и отново даде шанс на съперника да върне интригата. Така двата тима започнаха последния период при резултат 59-51. Последната част започна доста резултатно и за двата тима. Балкан успя да натрупа за първи път от дълго време 12,13 точки аванс. В края обаче Дейшон Найт успя да намали до 8 , след като бе оставен няколко пъти сам на пробив. Гардът опита да въне своите в мача, какот и Тони Гуджино, който вкара за три при 78-73, но до края ботевградчани удържаха успеха.
Амад Рори беше най-резултатен за успеха със 17 точки. Дерирк Маркс вкара 15. Дивон Уошингтън имаше 12, Митко Диитров се включи с 11 точки и 8 борби, а 10 отбеляза Крис Минков.
Антъни Гуджино бе най-полезен за Академик с 20 точки, а по 12 добавиха Васил Бачев и Дейшон Найт.
Крис Минков се включи добре за успеха и завърши с 10 точки двубоя. Ето какво бе неговото мнение след мача, както и оценката му за представянето в Балканска лига:
„Отново бяхме на незадоволително ниво. Не съм сигурен, че сме подобрили изобщо нещо в играта си. Със сигурност комуникацията ни беше по-добра, отколкото в Израел, но все още не е на нивото, на което трябва да бъде и мисля, че на два пъти допуснахме от 13,15 точки те да се връщат в мача, вместо да ги пречупим още преди почивката и след това мачът да мине по-спокойно без нерви.
Честно казано, доста неща трябва да подобрим за втория мач в Пловдив. Мисля , че със сигурност ще сме по-свежи втория мач и съответно ще бъдем по-агресивни, което мисля, че ще ни е достатъчно да спечелим серията с два мача.
Преди финалната четворка имахме мач с Левски, върху който се бяхме концентрирали. Макаби Хайфа бяха взели трима нови играчи,може да се каже класни и изглеждаха по съвсем различен начин от преди 3,4 месеца, когато играхме с тях тук. В мача за третото място говорихме, че трябва да излезем и да вземем победата, че е важна, но изглеждахме наистина ужасяващо. Не мога да кажа, че вътрешно сме се предали, но може би всеки един не даде най-доброто от себе си. На мача с Макаби бяхме с ужасен процент от тройката и мисля, че това беше основната причина, поради която загубихме. Ако свършим в два мача четвъртфиналната серия, живот и здраве, ще имаме 6 дни до полуфиналната серия с Левски, без да подценявам, разбира се, отбора на Берое, мисля, че това ще ни е достатъчно да се концентрираме, да направим добър план за мача и да сме готови на 100%. „
Коментар на старши-треньора на Балкан Небойша Видич след успеха над Академик Пловдив в първия четвъртфинал:
„Ключът за днешния успех беше защитата ни, въпреки че и там допуснахме някои глупави грешки. Определено момчетата оставиха сърцето си на терена в нашето поле, но в нападение да играем със 17 грешки и отново с лош процент на стрелба от тройката, стана наша запазена марка. След всичко, което преминахме в последния месец, бих казал, че целият сезон е така, но за първи мач от плейофите, това е добра победа.
Думата умора е забранена в моя отбор. Когато отбор, който води с 15 и играе добро първо полувреме, позволи на съперника да вкара лесни кошове и вместо да поведе с 20 на почивката, му дава да се върне. Ние бяхме така – окей, почивката е, отиваме в съблекалнята. Да, имаме проблем с играчи, които са наистина изморени. Ще кажа, че за тях е забранено да говорят за това. Второто полувреме Академик излезе с повече агресия. Играеха с повече ръце, особено Ники Николов, който беше изключително агресивен. Ние загубихме за малко нашата идея. Това беше причината те да намалят разликата в началото на третата част. Като цяло ми изглеждаше, че дори да играехме до полунощ, не можеха да ни победят. С липсата на нашия фокус, вероятно от умора, не можехме да вдигнем на 20 разликата. Така ми изглеждаше на мен.
Да, първият мач е най-важен, особено когато играеш в твоята зала и може да влезеш в неприятност, ако евентуално загубиш този мач. По-голямо спокойствие ни дава това, че имаме мач след цели три дни, което не се е случвало в последно време.
Може би в края на сезона ще е по-добър въпрос дали участието в Балканска лига е било положително или не. Определено има добри и лоши страни. Трудно е да подпишеш с добри играчи, ако играеш само българско първенство. Всеки знае това. Това е причината, поради която трябва да играем и друг европейски турнир. С израелските отбори, Балканска лига стана наистина силна. С този график, който имахме, проблемите с COVID-19, отложените мачове, прозореца за националните отбори, стана наистина, наистина тежко. Отговорът е смесен. Разбира се, знаехме какво ще се случи, когато влезем в турнира, но сега сме концентрирани само в българското първенство.“
