Никулден – празник на вярата, морето и семейството

На 6 декември православните християни отбелязват Никулден – един от най-почитаните зимни празници в България. Денят е посветен на Свети Николай Мирликийски – чудотворец, закрилник на моряците, рибарите, пътешествениците, банкерите и търговците. Според християнската традиция той приживе бил епископ на град Мир в Мала Азия и се прославил със своята доброта, смирение и многобройни чудеса, които извършвал в помощ на нуждаещите се.

В народната култура Свети Николай се възприема като владетел на моретата, водите и ветровете. Българските вярвания разказват, че той можел да укротява бурите и да спасява бедстващи кораби. Една от най-популярните легенди разказва как по време на буря в морето лодка пробила, а Свети Николай запушил дупката с шаран и спасил хората. Затова на Никулден главното ястие е риба, най-често именно шаран.

С Никулден се свързват много домашни и общностни ритуали. Денят се смята за край на есенния риболов и началото на подготовката за зимата. Семействата се събират около обща трапеза, която задължително включва риба – печена, варена или приготвена като пълнен „рибник“, увит в тесто с ориз, орехи и подправки. Обредните хлябове за празника често се украсяват с фигури на риба или кораб.

Според поверието люспите от шарана носят късмет и благополучие през годината. Често хората пазят една люспа в портмонето си. Костите от рибата не се изхвърлят безразборно – за здраве и плодородие се изгарят или пускат в течаща вода.

Никулден е и имен ден за всички, носещи името Никола, Николай, Николина, Кольо, Нина и техните производни. В много домове именниците посрещат гости и получават поздравления, благопожелания и подаръци.

Празникът има силно семейно значение. Той събира близки и приятели около трапезата и е повод за молитва за закрила, здраве и благополучие, особено за хората, свързани с морето и пътуванията.

Днес Никулден остава жив обичай. Освен религиозен смисъл той носи и чувство за принадлежност, сплотеност и уважение към традицията. В много крайбрежни градове денят се отбелязва с празнични литургии, благословии за моряците и ритуално освещаване на вода и рибен улов.

Никулден е пример за това как християнските вярвания и древните народни представи се преплитат. Той напомня, че духовността и природата са дълбоко свързани, а домът и общността са център на празничността. Независимо дали се отбелязва със скромна вечеря или с голямо семейно събиране, празникът остава символ на добрина, надежда и закрила.